Jezus Christus!! Dat was letterlijk wat ik dacht toen ik de voormalige Cuyperskerk in Sas van Gent betrad. Nu loop ik wel vaker een kerk binnen en zeker nu ik enkele dagen herschoold ben in Romaanse en Gotische bouwstijlen. Ik had goed opgelet dus herkende de neogotische stijl uit duizenden. Bij binnenkomst stond een bord Markt 4. Dat is apart, want een soort van bloemenkraam vormde de entree. En toen kwam ik binnen en dacht ….ja dat had ik al gezegd, Jezus Christus. Zo’n 2000 jaar geleden leefde er een man voor wie deze kerk ook gebouwd is. Deze man ontstak in woede bij het zien dat zijn tempel was ontaard tot een plek van wereldse handel. Dat was natuurlijk……ja, ik had hem al genoemd. En ik, ik vond het mooi, heel mooi. Mijn nieuwe architectonisch kennis deed niet meer ter zake, ik kon meteen mijn stoffige bijbelkennis oppoetsen en ik zag dat het goed was.

Even verder stond nog een andere kerk, een voormalige hervormde kerk op de Oostkade. Deze is verworden tot een reclamebureau met de welluidende naam Recht door Zee. Aan duidelijkheid niets te wensen al denk ik dat er geen reclame voor de Allesbestierende wordt gemaakt. Sas van Gent, ik mag er graag rondlopen zonder de flauwe woordspeling te maken dat ik in mijn Sas ben. Een mengeling van (oude) industrie, historie tot in de Gouden Eeuw, visserij en ook vergane glorie. Ik zag al vervallenheid in gebouwen en straten van na de tweede wereldoorlog. En toch zie je de stad terugvechten. Vechten tegen een imago, een imago dat niet zorgt voor busladingen vol toeristen, maar toch. Wie het wil zien, er is wel schoonheid en er zijn bezienswaardigheden genoeg.

Monument voor het carnalvierende Sas van Gent, De Betekoppen

Het is prijzenswaardig dat de kerken een nieuwe bestemming krijgen. De gesloten kerken mogen dan een teken zijn van ontkerkelijking, maar de traditie van carnaval is ruim aanwezig in Sas van Gent. Dat dan weer wel en ook de seksindustrie kan open en bloot bestaan in een kleine plaats als Sas. Dat was om de frivole Belgen te lokken heb ik me laten vertellen, want het conservatisme vierde daar lang hoogtij. Ik mag aannemen dat zij ook een wel een inhaalslag hebben gemaakt. Zo niet, dan kunnen ze nog terecht in Sas voor de vleeschlijke genoegens. Voor de hemels genoegens zullen ze hun heil elders moeten zoeken. Ik was er graag voor de gehele entourage.